پس از گذشت 25 روز از ماموریت فونیکس(ققنوس)، این مریخ‌نشین موفق به کشف یخ شد. لکه‌های سفیدی که زیر پای مریخ‌نورد بودند، پس از گذشت چند روز ناپدید شدند. این امر نشان می‌دهد جنس این لکه‌ها که اندازه‌‌ای برابر یک حبه قند داشتند، یخ است. دانشمندان در روزهای گذشته بین گزینه‌های یخ و نمک شک داشتند.

«پیتر اسمیت»، مدیر پروژه‌ی فونیکس می‌گوید:" آن‌ها باید یخ باشند. ناپدید شدن آن‌ها نشان می‌دهد که نمی‌توانند نمک باشند. نمک بخار نمی‌شود."

تصویر: محل حفاری شده که در آن یخ پیدا شده است.

پس از آن‌که فونیکس در روزهای گذشته قسمتی از خاک را حفر کرد، لکه‌های سفیدی در قسمت‌های حفر شده دیده می‌شد اما امروز صبح خبری از آن‌ها نبود!

همچنین امروز صبح، بازوی مکانیکی مریخ‌نشین در حال کندن یک گودال دیگر بود که به سطح سختی برخورد کرد. دانشمندان از این‌که احتمالا یک سطح یخی دیگر پیدا کرده‌اند، هیجان زده شده‌اند.

انیمیشن تغییرات یخ در طی 4 روز را این‌جا ببینید(تصویر با فرمت GIF و حجم آن 800 کیلوبایت است):

http://www.nasa.gov/images/content/253084main_dodo_020_024.gif

خبرهای تکمیلی ماموریت فونیکس را از پایگاه خبری نجوم دنبال کنید.

مطالب مرتبط از تصویر روز نجوم:

یکشنبه 26 خرداد سال 1387 : ققنوس به دنبال مدرک

23 خرداد سال 1387 : فونیکس و ملکه‌ی برفی

یکشنبه 19 خرداد سال 1387 : خاک مریخ در انتظار آزمایش

دوشنبه 13 خرداد سال 1387 : سطح سفید مرموز زیر پای ققنوس

جمعه 10 خرداد سال 1387 : فرود فونیکس

سه شنبه 07 خرداد سال 1387 : ققنوس در مریخ

دوشنبه 06 خرداد سال 1387 : افق های جدید پیش روی ققنوس

یکشنبه 05 خرداد سال 1387 : مریخ‌نشین ققنوس به مریخ می‌رسد